La cronología de la trata de personas es larga. Desde que existieron los seres humanos, ha existido la trata de personas.
Ocurre en todos los rincones del mundo y, gracias a Internet, el problema ya no está contenido en límites físicos.
La trata de personas se conoce comúnmente como “esclavitud moderna”. Mientras que las palabras esclavitud y la trata de personas se usan indistintamente, “esclavitud” tiene una definición más general. Merriam-Webster.com define la esclavitud simplemente como “el estado de una persona que se encuentra en servidumbre forzada."
Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) define la trata de personas como el acto de reunir, trasladar, recibir o retener a seres humanos mediante amenazas, fuerza, coerción o engaño, con fines de explotación.
Durante gran parte de la historia humana, en todas las culturas y continentes, la esclavitud fue legal, regulada y común. A menudo fue perpetrado por un grupo de personas sobre otro. Sin embargo, en los siglos XIX y XX, comenzó un movimiento internacional para abolir la esclavitud en todas sus formas. Nuestra comprensión y lucha contra la trata de personas ha surgido de estos movimientos.
La esclavitud ya no es legal en ninguna parte del mundo, pero la trata de personas todavía ocurre en todos los países. Aquí hay una breve historia de la trata de personas, incluida una cronología de los eventos en los Estados Unidos e internacionalmente que han dado forma a nuestra comprensión de la trata de personas y la lucha contra ella.
Katmandú, Nepal
1500-1866: Comercio transatlántico de esclavos
Durante el siglo XVI, Portugal comenzó a viajar al extranjero a África para comprar o capturar personas, esclavizarlas y llevarlas de vuelta a Europa. Le siguieron otras naciones europeas.
1525 marcó el primer viaje de esclavos de África a las Américas. Durante los próximos 350 años, durante un período conocido como la trata transatlántica de esclavos, algunos 12.5 millones de esclavos fueron enviados desde África a todo el mundo. 10.7 millones llegaron a las Américas, incluido el Caribe, América del Sur y América del Norte. Entre 300,000 y 400,000 mil africanos esclavizados llegaron a América del Norte.
Durante el siglo XVI, poseer esclavos africanos era una práctica legal y tolerada por el gobierno. No fue hasta 1807 que Gran Bretaña prohibió por primera vez la esclavitud. Estados Unidos siguió en 1820, casi 40 años antes de la Guerra Civil estadounidense. A pesar de las leyes que prohíben la esclavitud, el último viaje transatlántico de esclavos del que se tiene noticia llegó a las Américas en 1866.
1850-1900: El tráfico de mujeres chinas hacia los Estados Unidos
Los chinos comenzaron a llegar a los Estados Unidos en cantidades significativas a mediados del siglo XIX. Fueron atraídos a los Estados Unidos por la promesa de trabajos lucrativos asociados con la Fiebre del Oro de California y la construcción del Ferrocarril del Pacífico Central.
A medida que crecía el número de inmigrantes chinos, se convirtieron en blanco del odio racial y la violencia debido a la amenaza económica percibida. Al mismo tiempo, se extendió la preocupación por la práctica del trabajo de los "culis". Al final de la trata transatlántica de esclavos, muchos países de las Américas comenzaron a contratar mano de obra "coolie" de China como fuente de trabajadores de bajos salarios. Sin embargo, muchos críticos dijeron que esta práctica era simplemente una nueva forma de esclavitud, a veces usando coerción, engaño y violencia.
Así La Ley de página de 1875 ambos buscaban limitar la inmigración de asiáticos a los Estados Unidos y prevenir el tráfico de personas no dispuestas y mujeres “inmorales” (es decir, prostitutas). Creó multas y tiempo en la cárcel para cualquier persona que intentara traer personas a los Estados Unidos. “sin su consentimiento libre y voluntario, con el objeto de obligarlos a cumplir un plazo de servicio”. Esto detuvo efectivamente la inmigración de casi todas las mujeres chinas.
Por lo tanto, a principios de la década de 1880, los hombres constituían el 95% de la población china en los EE. UU. Esto estimuló el tráfico ilegal de mujeres chinas hacia California y el oeste estadounidense por parte de bandas chinas llamadas Tongs. La mayoría de las mujeres chinas que cruzaron el Pacífico a mediados de la década de 1880 fueron esclavizadas y muchas de ellas fueron obligadas a prostituirse por estas bandas. El tráfico de mujeres chinas hacia los Estados Unidos continuó y floreció hasta principios del siglo XX.
California, EE.UU.
1900-1910: El Acuerdo Internacional para la Represión de la “Tráfica de Esclavas Blancas”
Tras la abolición de la trata de esclavos africanos, la “esclavitud blanca” se convirtió en un tema de interés para muchos gobiernos internacionales a medida que la gente tomaba conciencia de las mujeres europeas, a menudo inmigrantes, atrapadas en la prostitución forzada. La trata de blancas fue definida como la “obtención, mediante el uso de la fuerza, el engaño o las drogas, de una mujer o niña blanca contra su voluntad para la prostitución”.
En París, se llevaron a cabo conferencias internacionales contra la trata de blancas tanto en 1899 como en 1902. En 1904, la Ley Mann, o la Acuerdo Internacional para la Represión de la “Tráfica de Esclavas Blancas”, fue firmado como el primer acuerdo internacional sobre trata de personas. El acto centrado en las mujeres y los niños migrantes. En 1910, 13 países firmaron la Convención Internacional para la Represión de la Trata de Esclavas Blancas para hacer ilegal esta forma de tráfico.
1919: La Organización Internacional del Trabajo
En 1919, el Organización Internacional del Trabajo se formó con el fin de proporcionar estándares de protección para las condiciones de trabajo, tales como salarios y horarios.
1921: Convenio internacional para la represión de la trata de mujeres y niños
Durante la década de 1900, la trata de personas, tanto el trabajo forzoso como la explotación sexual, estaba en su punto más alto. En 1920, tras la Primera Guerra Mundial, se fundó la Sociedad de Naciones. Fue la primera organización internacional de naciones y tenía los objetivos de mantener la paz mundial y centrarse en cuestiones internacionales como la trata de personas. En una conferencia internacional de la Sociedad de Naciones de 1921, 33 países firmaron el Convenio internacional para la represión de la trata de mujeres y niños.
Este acuerdo representó varios pasos importantes hacia adelante. El tema de la Esclavitud Blanca se cambió a “tráfico de mujeres y niños” para que todos estuvieran incluidos, independientemente de su raza. Los niños de ambos sexos también fueron reconocidos como víctimas de la trata.
Narayangonj, Bangladés
1949: Convención de las Naciones Unidas para la represión de la trata de personas y de la prostitución ajena
Después de la Segunda Guerra Mundial, los países miembros de las Naciones Unidas adoptaron la Convenio de las Naciones Unidas para la represión de la trata de personas y de la explotación de la prostitución ajena en 1949, el mismo año del histórico documento sobre derechos humanos. Fue el primer acuerdo internacional legalmente vinculante sobre la trata de personas. Sin embargo, hasta el día de hoy, solo 66 naciones lo han ratificado.
1980 - actualidad: Internet y las redes sociales
Con la llegada de Internet, el mundo de la trata de personas cambió radicalmente. Ya no es necesario trasladar a los explotados a un lugar físico específico. Ahora, gracias a la transmisión de video, una víctima puede permanecer en un lugar y ser explotada en todo el mundo.
El mercado de la trata de personas se ha expandido astronómicamente a través de cualquier plataforma en línea que permita imágenes y transmisión. Esto tiene lugar en plataformas diseñadas para vender contenido sexual, como OnlyFans y Pornhub, que son notoriamente laxos en el seguimiento de la actividad de tráfico. Pero también sucede en plataformas de redes sociales aparentemente inocentes como Facebook, Twitter, Instagram, Snapchat, TikTok, WhatsApp y YouTube.
Junto con la distribución real de productos digitales, las redes sociales también se utilizan para preparar y reclutar víctimas de la trata y en la publicidad y venta de servicios sexuales.
2000: Protocolo de las Naciones Unidas para prevenir, reprimir y sancionar la trata de personas, especialmente mujeres y niños
En el año 2000, las Naciones Unidas adoptaron la Protocolo de las Naciones Unidas para prevenir, reprimir y sancionar la trata de personas, especialmente mujeres y niños. Este fue el primer acuerdo que reconoció la esclavitud moderna, así como la posibilidad de que los hombres fueran víctimas de la trata de personas. La definición también se amplió para incluir la sustracción de órganos, la esclavitud y el trabajo forzado.
En marzo de 2007, en un esfuerzo por promover un enfoque global comunitario para combatir la trata de personas, la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) lanzó el Iniciativa mundial de las Naciones Unidas para combatir la trata de personas (UN.REGALO). Esta iniciativa destaca un compromiso renovado de los líderes mundiales para combatir la trata de personas. Al 4 de diciembre de 2007, 116 naciones habían firmado el Protocolo para Prevenir, Reprimir y Sancionar la Trata de Personas, Especialmente Mujeres y Niños.
Sanliurfa, Turquía
Hoy en día: nuestra lucha contra la trata de personas
Hay muchas organizaciones no gubernamentales que trabajan con los gobiernos para combatir la trata de personas, como Polaris. Muchas otras grandes ONG incluyen la lucha contra la trata de seres humanos dentro de su marco organizativo, como Save the Children y Amnistía Internacional.
Diferentes organizaciones se enfocan en abordar diferentes aspectos del problema de la trata de personas. Algunas se centran en la prevención, a través de iniciativas como la educación, la capacitación o la legislación. Otros se enfocan en el cuidado posterior, brindando restauración a las personas que han sido retiradas del tráfico de personas. Otras organizaciones, como The Exodus Road, centrarse en la intervención: ayudar a las fuerzas del orden público a intervenir en delitos de trata de personas investigando incidentes de trata de personas y trabajando con las fuerzas del orden público para eliminar a las víctimas.
Hay una variedad de formas en las que puede involucrarse en la lucha para hacer que la trata de personas pase a la historia. Como primer paso, le sugerimos que tome TraffickWatch, nuestro curso en línea gratuito lleno de hechos, historias y pasos de acción. ¡Da el siguiente paso para convertirte en abolicionista ahora!
