Para a última década, The Exodus Road tem apoiado a aplicação da lei em todo o mundo no combate ao tráfico de crianças. Treinamos investigadores locais, identificamos vítimas, construímos casos eficazes e apoiamos a aplicação da lei nas operações.
Durante esse período, assistimos em primeira mão a uma tendência perturbadora: cada vez mais, o tráfico de crianças acontece online.
Muitos dos casos em que as nossas equipas trabalham envolvem traficantes que utilizam as redes sociais para recrutar menores online, anunciar a venda de menores online e vender e distribuir conteúdos de abuso sexual de menores online. Na verdade, em 2022, 76% dos casos em que as nossas equipas trabalharam e que resultaram em indivíduos libertados do tráfico de seres humanos envolveram redes sociais. Os traficantes de crianças dependem fortemente de plataformas em linha para sustentar o seu ciclo ininterrupto de oferta e procura, especialmente desde a pandemia da COVID-19.
Além dos riscos de exploração online de crianças, existe também uma crise crescente de saúde mental juvenil, que os especialistas associam à actividade e exposição online. Em agosto, três associações médicas de alto nível alertaram que os pronto-socorros estão lotados de jovens que procuram atendimento psiquiátrico de emergência. O Cirurgião Geral dos EUA descreveu muitos dos riscos para a saúde mental que as redes sociais representam para os jovens, especialmente porque passam cada vez mais tempo online.
A crescente dependência da Internet não só alterou a dinâmica do tráfico, mas também exigiu uma reavaliação da forma como abordamos e combatemos esta grave questão.
O senador dos EUA Richard Blumenthal, D-CT., em uma audiência sobre segurança infantil na Internet
A Lei de Segurança Online para Crianças de 2022 (KOSA), introduzida pelo senador Richard Blumenthal (D-CT) e pela senadora Marsha Blackburn (R-TN), visa proteger as crianças online. “Exigiria que as plataformas de redes sociais colocassem os interesses das crianças em primeiro lugar, exigindo que as plataformas tornassem a segurança o padrão e fornecessem às crianças e aos pais ferramentas para ajudar a prevenir o impacto destrutivo das redes sociais”. Permitirá também que os decisores políticos avaliem se as plataformas de redes sociais estão a tomar medidas significativas para enfrentar os riscos que as suas plataformas representam para as crianças.
De acordo com o Site do senador Blumenthal, a conta:
- Exige que as plataformas de mídia social forneçam aos menores opções para proteger suas informações, desabilitar recursos viciantes de produtos e cancelar recomendações algorítmicas.
- Oferece aos pais novos controles para ajudar a apoiar seus filhos e detectar comportamentos prejudiciais, inclusive fornecendo às crianças e aos pais um canal dedicado para relatar danos às crianças na plataforma.
- Cria o dever das plataformas de mídia social de prevenir e mitigar danos a menores, como conteúdo que promova automutilação, suicídio, transtornos alimentares, abuso de substâncias e exploração sexual.
- Exige que as plataformas de redes sociais realizem uma auditoria anual independente que avalie os riscos para os menores, a sua conformidade com esta lei e se a plataforma está a tomar medidas significativas para prevenir esses danos.
Em suma, o projeto de lei exige que as plataformas de redes sociais, como X e Meta — ambas amplamente conhecidas por serem as principais ferramentas dos traficantes — tomem medidas para garantir a segurança das crianças e do trabalho para prevenir os danos que as plataformas de redes sociais têm permitido. . O projeto foi apoiado por mais de 200 organizações, incluindo o Centro Nacional de Exploração Sexual, Academia Americana de Pediatria, e as Associação Americana de Psiquiatria Infantil e Adolescente.
Nas últimas semanas, a KOSA encontrou-se no epicentro de um debate acalorado e de uma considerável atenção negativa da mídia. À medida que se aproxima do plenário legislativo, várias forças – entre elas as Big Tech – embarcaram numa campanha incansável para interpretar mal as intenções e os resultados do projeto de lei. A narrativa tecida é de censura e exagero, com alegações que sugerem que a KOSA irá usurpar os direitos dos pais e das crianças.
Contudo, acreditamos que a verdadeira essência do KOSA não está na limitação, mas no empoderamento. Descobrimos que a KOSA se alinha com a missão de The Exodus Road e abre um caminho claro para acabar com a escravatura moderna e o tráfico de seres humanos. Como líder de uma organização que lida diariamente com a exploração online de crianças, gostaria de oferecer uma perspectiva alternativa a algumas das críticas ao projeto de lei.
O projeto de lei centra-se no design do produto, não na moderação de conteúdo.
Modificações recentes no KOSA garantiram que o seu dever de cuidado se centrasse exclusivamente no design do produto. O objetivo é evitar que as plataformas utilizem designs manipuladores que enviam continuamente conteúdos nocivos às crianças.
Quando o projeto de lei foi apresentado no ano passado, os defensores LGBTQ+ expressaram preocupação de que o projeto pudesse ser usado para restringir o acesso dos jovens a recursos para comunidade e apoio. Como resultado da sua defesa, o projeto de lei foi revisto para garantir que o conteúdo destinado à comunidade queer não seria interpretado como prejudicial para as crianças e para garantir que os jovens não fossem impedidos de procurar deliberada e independentemente conteúdos específicos na Internet.
É imperativo repetir: o objetivo do projeto de lei não é a moderação de conteúdo – ou a censura de determinado conteúdo – mas o design do produto. Os direitos individuais ao conteúdo da Internet permanecem intactos sob a KOSA. Não é um projeto de censura, mas uma medida de segurança.
A KOSA capacita os pais em vez de interferir nos direitos parentais.
Os críticos alegam que a KOSA usurpará os direitos dos pais de governar a forma como os seus filhos interagem com as redes sociais. No entanto, o projecto de lei procura dotar os pais de ferramentas e informações eficazes para que possam tomar decisões informadas no melhor interesse dos seus filhos. KOSA é uma parceria com os pais, não uma intrusão.
A oposição da Big Tech ao KOSA não é surpreendente. No entanto, na nossa pressa de proteger os interesses financeiros e manter o status quo, não devemos perder de vista o que está genuinamente em jogo: o bem-estar e a segurança dos nossos filhos.
Ouvimos testemunhos comoventes de pais que perderam filhos devido aos perigos das plataformas online. As suas histórias servem como um lembrete angustiante de que a inação tem um preço devastador. É nosso dever social e moral proteger os membros mais jovens da nossa comunidade contra elementos nocivos online.
Ao estabelecer parcerias com as autoridades responsáveis pela aplicação da lei para combater o crime de tráfico de seres humanos, equipando as comunidades para proteger os vulneráveis e capacitando os sobreviventes à medida que caminham para a liberdade, The Exodus Road lidera os legisladores pelo exemplo. Se não tomarmos medidas para prevenir e acabar com a exploração infantil, estamos a permitir isso.
KOSA não trata de restringir direitos ou liberdades; trata-se de construir um mundo digital mais seguro, onde as crianças possam aprender, conectar-se e crescer sem as ameaças iminentes que atualmente permeiam esses espaços. The Exodus Road está apelando aos legisladores para que protejam as crianças durante anos críticos de desenvolvimento e além. Vamos garantir o seu futuro apoiando a KOSA – o nosso dever para com a próxima geração não exige nada menos.
Se você estiver interessado em aprender mais sobre como acabar com a exploração em nosso mundo digital, confira Influenciado, The Exodus Roaddo treinamento presencial sobre segurança digital para pais e adolescentes. Está repleto de medidas práticas de educação e ação que capacitam as famílias a participar no nosso mundo online, evitando a exploração: theexodusroad.com/influenced/
