Nota de contenido: este artículo analiza múltiples tipos de abuso y los impactos físicos y mentales que pueden tener. Use discreción y cuidado al determinar si esto le ayuda a leer en este momento.
Imagínese: está trabajando en la recepción de una sala de emergencias durante las horas muertas de la noche. El aburrimiento del turno se rompe cuando entra una mujer joven, acompañada de un hombre que parece al menos diez años mayor que ella.
La mujer sangra por la sien y no te mira a los ojos mientras su acompañante exige que la atiendan de inmediato. Dice que es su hermano mayor, pero no se parecen en nada. Cuando le haces preguntas, ella responde en un susurro, tirando del dobladillo de su ajustado top corto.
Es todo un poco raro. Pero los envías de regreso a una habitación y, en una o dos horas, están en camino.
Podría haber sido un caso de trata de personas.
En Estados Unidos, al menos El 70% de los supervivientes de la trata de personas. acceder a la atención sanitaria durante su explotación. Este es un resultado natural de los críticos problemas de salud que experimentan los sobrevivientes de la trata de personas. Desafortunadamente, pocos proveedores de atención médica reconocen la trata cuando la ven, y muchos sobrevivientes de la trata no pueden acceder a atención alguna.
Como resultado, los sobrevivientes de la trata de personas tienen necesidades urgentes de salud física y mental que deben abordarse. Así es como la trata daña a quienes son explotados.
Problemas de salud física de los sobrevivientes de la trata de personas
Alquiler y venta tipo de trata de personas (tráfico sexual, tráfico laboral y matrimonio forzado) pueden tener graves consecuencias para la salud. Uno estudio de la Universidad Loyola encontró que el 99% de los sobrevivientes de la trata tenían al menos un problema de salud importante como resultado de su explotación. Esto estaba estrechamente correlacionado con el hecho de que el 92% de los sobrevivientes reportaron algún tipo de violencia física durante el curso de su trata.
Algunas de las lesiones comúnmente reportadas entre los sobrevivientes de la trata incluyen problemas neurológicos, lesiones cerebrales traumáticas, malestar gastrointestinal, enfermedades cardiovasculares o respiratorias y problemas dentales. También podrían sufrir infecciones severas por falta de acceso oportuno a la atención. Algunos supervivientes sufren heridas o incluso miembros perdidos.
Los tipos de problemas de salud que sufre un sobreviviente de la trata están estrechamente relacionados con el tipo de explotación al que está sometido. Por ejemplo, las supervivientes de la trata sexual en todo el mundo suelen sufrir infecciones de transmisión sexual y otros problemas de salud reproductiva. Los sobrevivientes de la trata laboral pueden sufrir lesiones en el lugar de trabajo. En la República Democrática del Congo, Los niños nacen con defectos de nacimiento. debido a la exposición de sus padres a materiales peligrosos. Hombres y niños objeto de trata en barcos pesqueros A menudo experimentan agotamiento y dolor crónico como resultado de sus brutales condiciones de trabajo y sus largas jornadas.
En todos los sectores de la trata, desde niños en mendicidad forzada a mujeres víctimas de trata en el trabajo doméstico, la desnutrición es un problema de salud increíblemente común. Los traficantes suelen utilizar la comida como método de recompensa y castigo, o simplemente se niegan a proporcionar una alimentación adecuada a quienes explotan.
En uno estudio de sobrevivientes de trata en Los Ángeles, una mujer dijo: “Yo [solo] tomo té, porque la mayoría de las veces, ella nunca nos compra ni siquiera pan, como cuando está casi vencido, es cuando nos traen el pan. Recuerdo la última vez… le tomó más de dos semanas comprarnos más comida. Entonces a veces puedes quedarte sin comer por algún tiempo”.
La desnutrición resultante puede dañar permanentemente el desarrollo de los niños que son víctimas de trata con fines laborales o sexuales. Deja a los sobrevivientes desorientados, débiles y, a menudo, enfermos, lo que hace que sea mucho más fácil para un traficante dominarlos psicológica y físicamente. También reduce la capacidad de su sistema nervioso para responder y soportar el estrés. Los supervivientes quedan en modo de verdadera supervivencia, en un constante estado de hambre de lucha o huida.
Margeaux Gris Fue víctima de trata sexual por parte de un miembro de la familia cuando era niña, y finalmente desarrolló un trastorno alimentario grave para afrontar el control y el abuso. Ahora, a sus 40 años, Gray está permanentemente ciega debido a la desnutrición. Ella dice: “Cuando tenía 10 años, la trata estaba en su peor momento. Mi cuerpo estaba siendo atropellado. No puede ser necesario mucho”.
El precio del cuerpo de un superviviente se sigue cobrando por el resto de sus vidas. Quienes sufren trata tienen más probabilidades de desarrollar trastornos autoinmunes. A menudo tienen lesiones permanentes en la cabeza, lesiones en la columna o acumulación de tejido cicatricial.
"El trauma no está sólo 'en la mente': deja una huella física directa en el cuerpo físico". sobreviviente y defensora Bárbara Amaya escribió.
Sobreviviente de la trata Shannon Dingle ha descrito su viaje a través de una cirugía reconstructiva en las rótulas que perpetuamente se dislocaban como resultado de su abuso cuando era niña.
Trata de personas y salud materna
Para las mujeres, uno de los impactos más comunes de la trata en la salud es la salud reproductiva. Además de riesgo de VIH y otras ITS, enfrentan profundas violaciones cuando quedan embarazadas.
Algunos traficantes optan por presionar a quienes explotan para que llevar bebés a término para que el traficante tenga una fuente adicional de influencia y control. Esto también puede ocurrir en casos de matrimonio infantil y forzado. Otros traficantes obligan a sus víctimas a abortar. Uno estudio de mujeres sobrevivientes de trata en EE. UU. encontró que el 71% había estado embarazada durante su explotación y el 55% había tenido al menos un aborto.
Este control sobre la salud reproductiva no se limita a las víctimas de trata sexual. Las mujeres víctimas de trata con fines laborales y matrimonios forzados también sufren abusos. Una investigación publicado en colaboración entre The Fuller Project y el New York Times informó que en los campos de azúcar de la India, las mujeres a menudo se ven obligadas a someterse a histerectomías para poder seguir trabajando. Esto resuelve el problema de que los traficantes tengan que lidiar con las necesidades menstruales de sus trabajadoras, especialmente si hay alguna complicación de salud para la mujer.
La mayoría de las mujeres en este tipo de situaciones trabajan en servidumbre por deudas, donde se ven obligadas a pagar tarifas fraudulentas por “préstamos”, contratación o vivienda.
Una de estas sobrevivientes de trata y de una histerectomía forzada dijo: “Tuve que ir corriendo a trabajar inmediatamente después de la operación, ya que nos habíamos adelantado. Descuidamos nuestra salud frente al dinero”.
A largo plazo, las violaciones repetidas a menudo dejan infértiles a las mujeres que son traficadas con fines sexuales, incluso si no son sometidas a histerectomías. Esta terrible interacción entre la salud materna y la trata se ve exacerbada por el hecho de que la mayoría de las personas explotadas tienen muy poco acceso a la anticoncepción u otra protección.
Problemas de salud mental para los sobrevivientes de la trata de personas
La trata de personas tiene un impacto grave y duradero en la salud mental de los sobrevivientes. Aunque puede ser difícil discernir cifras exactas debido a las dificultades de los propios supervivientes para identificarse, la estudio loyola encontró que el 98% de los sobrevivientes tenían síntomas de al menos un problema de salud mental. A Estudio del Reino Unido encontró que el 78% de las mujeres que fueron traficadas con fines sexuales reportaron síntomas de trastorno de estrés postraumático. Las estimaciones del trastorno de estrés postraumático en todos los países, géneros y formas de explotación varían, pero la mayoría de los estudios lo expresan al menos al 50%. Probablemente sea mucho más alto que eso, dado que La trata es un acontecimiento intrínsecamente traumático.
La depresión es otra enfermedad increíblemente común entre los sobrevivientes de la trata, lo que afecta 90% o más de los supervivientes. Especialmente para los sobrevivientes del tráfico sexual, Se han documentado trastornos alimentarios. en hasta el 36% de la población. Problemas de memoria También son comunes, así como la disociación. En el caso más grave, estos otros problemas conducen a suicidio e intentos de suicidio. Esto es parte de por qué, según algunos datos del FBI, la esperanza de vida de un menor que no sale de la trata es solo 7 años más.
Con historias como estas, tiene sentido que en Primer estudio nacional de supervivientes de Polaris, la principal necesidad informada por los supervivientes fue la atención de salud mental.
Otro impacto en la salud particularmente devastador es la adicción, una condición de salud mental que afecta profundamente el bienestar físico. The Exodus RoadFreedom Home de Tailandia atiende a supervivientes del tráfico sexual en Tailandia y, a menudo, estos supervivientes han sido presionado a la adicción como una manera para que su traficante los controle. Encontrar el camino hacia la sobriedad es parte del proceso de curación, pero es posible que sus cuerpos nunca vuelvan a ser los mismos.
“Estaba rodeado de un ambiente donde el mal es la norma. La primera vez que trabajé, me obligaron a beber, consumir drogas, hacer bailes eróticos, servir bebidas y vender sexo”, dice Nin, sobreviviente de la trata y residente de Freedom Home.
En Estados Unidos, un sobreviviente del área de Chicago dijo Loyola, “Todo el mundo en la calle está adicto a alguna droga. He consumido drogas durante tanto tiempo que realmente he dañado mi cuerpo. Tengo enfermedad renal, problemas hepáticos, hepatitis C, presión arterial alta, polimiositis [una enfermedad muscular inflamatoria] y tumores fibromas”.
Por qué es difícil para los sobrevivientes de la trata obtener atención médica
Desafortunadamente, a pesar de los graves problemas de salud que enfrentan los sobrevivientes de la trata, puede resultarles muy difícil acceder a la atención médica, y que esa atención médica sea adecuada.
Debido a que la trata crea tantas enfermedades y lesiones, en los Estados Unidos, en algún punto entre 70% – 90% de los sobrevivientes de la trata interactúan con la atención médica mientras es explotado. Lo más común es que La interacción es con los servicios de emergencia. por lesiones por abuso, sobredosis de drogas, ITS, desnutrición o embarazos.
Muchos traficantes niegan a sus víctimas el derecho a recibir atención médica hasta que la lesión o enfermedad es grave. Cuando los sobrevivientes visitan a los proveedores de atención médica, Casi la mitad de ellos están acompañados por traficantes. quienes los vigilan y controlan durante toda la visita. Esto podría provocar que los pacientes sean retirados repentinamente antes de recibir atención completa. Es posible que un sobreviviente tampoco pueda comunicarse claramente con los proveedores de atención médica mientras su tratante habla por él.
Otra barrera a la atención sanitaria es el hecho de que en los países que la exigen, la mayoría de las personas objeto de trata son es poco probable que tenga seguro médico. En Tailandia, el gobierno ha hecho Inscripción de seguro disponible para migrantes víctimas de trata., pero su situación en lugares de trabajo aislados y controlados hace que su uso sea casi imposible. Debido a que los traficantes a menudo toman y controlan los documentos de las personas de las que abusan, los sobrevivientes a menudo ni siquiera tienen la documentación necesaria para inscribirse en los servicios de salud.
Los migrantes y minorias raciales se encuentran entre las poblaciones más vulnerables a la trata. Es posible que no tengan la documentación adecuada para acceder a la atención, y las barreras del idioma agravan el desafío. Dependiendo de su estatus de documentación migratoria, también podrían evitar encuentros con profesionales de la salud por temor a la deportación.
Pero la mayor barrera para acceder a la atención es algo aún más insidioso: los sobrevivientes no creen que la merezcan.
A través de esta formación, el personal docente y administrativo de escuelas y universidades estará preparado para manejar los recursos disponibles que derivan de la diversidad cultural de sus estudiantes. Además, un mejor y mayor entendimiento sobre estas diferencias y similitudes culturales permitirá alcanzar los objetivos de inclusión previstos. Vista pico, Sara Potter brinda nutrición y rehabilitación con ejercicios a poblaciones vulnerables en Colorado, incluidos sobrevivientes de trata y explotación sexual. Ella dice que ha sido testigo de cómo los sobrevivientes autosabotean su propio camino hacia la salud como respuesta al profundo trauma de ser tratados como si merecieran un castigo constante. Sus vías neuronales han sido programadas para creer que la única realidad es aquella en la que sufren.
“La vergüenza nos enferma”, dice Sara. “Necesitamos estar rodeados de personas donde no haya vergüenza. Ahí es donde prosperamos”.
Muchos sobrevivientes de la trata nunca han experimentado interacciones libres de vergüenza. Esto hace que les resulte extremadamente difícil sentirse lo suficientemente dignos de recibir atención médica. Ese legado de vergüenza los persigue mucho después de que salen de la explotación.
Cómo los proveedores de atención médica pueden combatir la trata
Las personas que trabajan en el sector de la salud son consideradas cada vez más defensores de primera línea de las víctimas de la trata. Los esfuerzos para combatir la trata de personas se han enmarcado como un problema de salud pública, un marco que permite un enfoque intersectorial y multidisciplinario.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. dice: “El enfoque de salud pública es un proceso de cuatro pasos con base científica: (1) definir y monitorear el problema, (2) identificar factores de riesgo y protectores, (3) desarrollar y probar estrategias de prevención y (4) asegurar adopción generalizada.
También se está adoptando un enfoque similar en otros países.
El sistema médico de los Estados Unidos ha introducido una serie de códigos ICD-10 que los proveedores pueden ingresar en el historial de un paciente cuando se sospecha trata. Sin embargo, ha habido desafíos con la implementación generalizada y algunos defensores han expresado preocupaciones sobre la confidencialidad si un perpetrador tiene acceso al gráfico.
"Si bien los códigos ICD-10 y la documentación exhaustiva son útiles desde la perspectiva de la salud pública y la recopilación de datos, si el explotador ve los detalles (en una factura o en un documento de alta, por ejemplo), podría poner al paciente en peligro", dice Makini Chisolm. -Straker, cofundador de SANAR tráfico.
Entonces, ¿qué pueden hacer los proveedores de atención médica?
1. Conozca las señales de trata
Algunos comúnmente se pasan por alto señales de advertencia de que puede estar ocurriendo trata incluyen:
- Falta de identificación o seguro
- Una explicación insatisfactoria de las lesiones.
- Lesiones consistentes con violencia doméstica.
- Desnutrición grave o falta de sueño.
- Múltiples problemas de salud concurrentes
- Una actitud acobardada o sumisa por parte del paciente.
- Acompañado de un hombre mayor que habla por el paciente.
- El paciente no tiene teléfono.
Un error común es pensar que se debe preguntar directamente a un paciente si está siendo víctima de trata. A menudo, no es seguro para ellos revelar esta información, o es posible que ni siquiera se identifiquen como víctimas de trata. En su lugar, cree un entorno seguro y acogedor para que lo revelen si así lo desean. Haga preguntas abiertas.
Si tiene suficiente información, llame al Línea directa contra la trata de personas (888-373-7888). Si un paciente parece estar en peligro inmediato, llame a la policía.
2. Ofrezca atención informada sobre el trauma
Cuidado informado por trauma es crucial para los sobrevivientes de la trata de personas. Incluso los médicos bien intencionados pueden volver a traumatizar a los supervivientes en sus momentos más vulnerables.
Ofrecimiento atención médica informada sobre el trauma incluye comprender la trata como un trauma complejo que se cruza con muchas otras experiencias traumáticas y marginación. Significa encontrar todas las formas posibles para honrar el derecho de los sobrevivientes a elegir y a su autonomía. Incluye aprender un lenguaje apropiado para usar al hablar con los sobrevivientes. Y significa mantenerse saludable y con los pies en la tierra como proveedor para poder ofrecer una corregulación segura al sistema nervioso hipervigilante de un paciente.
Puede optar por que un colega con formación en salud mental, como un trabajador social, se una a usted en la sala de examen para ser un defensor y apoyo para el sobreviviente. Muchos sobrevivientes del tráfico sexual tienen intensos desencadenantes de traumas relacionados con los hombres en general. Una respuesta informada sobre el trauma sería asignarles médicas mujeres, siempre que sea posible.
Los traductores también son esenciales. La barrera del idioma puede ser traumática y reducir la calidad de la atención. La dotación de intérpretes puede ayudar. Incluso cuando no existe una barrera lingüística directa, pueden existir barreras culturales y prácticas específicas del país de origen de un sobreviviente. Comprender de dónde vienen proporciona empatía a los proveedores.
Sobre todo: creer en los supervivientes. Ellos son los expertos en su propia experiencia vivida. Incluso si lo que están compartiendo te resulta incómodo o difícil de entender, creerles podría ser la diferencia entre la vida y la muerte.
3. Conectar a los sobrevivientes de la trata con recursos multidisciplinarios
Parte del marco de salud pública para combatir la trata de personas incluye el entendimiento básico de que se trata de una cuestión multisectorial que requiere un enfoque multifacético. Esto significa que un paciente que ha sido víctima de trata podría necesitar algo más que una simple receta para un medicamento. También pueden necesitar fisioterapia, rehabilitación nutricional o terapia traumatológica intensiva. En un nivel fundamental, es posible que necesiten la seguridad de una vivienda segura, ropa adecuada, transporte y apoyo financiero antes de que puedan siquiera comenzar a buscar atención médica.
Los hospitales pueden tener a mano tarjetas de presentación para organizaciones locales que brindan servicios a sobrevivientes (encuéntrelas en el Base de datos de la línea directa contra la trata de personas). Incluso si un sobreviviente no está listo para cambiar su curso de vida de inmediato, si tiene acceso a la información correcta, puede tomar medidas cuando lo considere adecuado.
4. Garantizar cuidados a largo plazo
La mayoría de los problemas de salud de los sobrevivientes de la trata de personas requieren intervenciones a largo plazo. Por ejemplo, en The Exodus RoadEn Freedom Home de Tailandia, los trabajadores sociales acompañan constantemente a los residentes a sus citas médicas para controlar el VIH. Esas citas pueden ser profundamente desencadenantes y dolorosas para los sobrevivientes, por lo que el apoyo emocional es tan crucial como el apoyo médico.
Esta atención a largo plazo, nuevamente, requiere colaboración. Los centros de cuidados posteriores no están completamente equipados para satisfacer todas las necesidades que pueda tener un sobreviviente. Los hospitales por sí solos tampoco pueden satisfacer todas las necesidades. Varios cuidadores deberán realizar un seguimiento constante para garantizar que el proceso de curación continúe.
Aquí es donde el trabajo de un buen gestor de casos puede resultar vital. Coordinan la atención entre una variedad de diferentes proveedores de servicios.
5. Abogar por la formación y el cambio estructural
A pesar de que muchos supervivientes interactúan con la atención sanitaria en algún nivel durante su explotación, los requisitos de formación siguen siendo lamentablemente insuficientes. En EE.UU., los únicos estados que exigen Capacitación sobre trata de personas para proveedores de atención médica. son Connecticut, Florida, Luisiana, Nueva Jersey, Nueva York, Ohio, Texas y Washington. Las necesidades en otros países son igualmente escasas o, a menudo, peores.
Existen muchos recursos de capacitación excelentes, incluidos Entrenamiento SOAR del HHS. Los profesionales de la salud pueden abogar por que su lugar de trabajo participe en estas capacitaciones. Como mínimo, información y una cartel de línea directa se puede publicar de manera visible alrededor de hospitales y oficinas.
También puede mantenerse actualizado sobre las políticas de atención médica actuales y abogar por cambios cuando sea necesario. Por ejemplo, si su estado no exige capacitación, puede comunicarse con su representante estatal para pedirle que implemente una nueva legislación.
Los devastadores impactos de la trata de personas en la salud pueden parecer un problema insuperable. Pero ninguno de nosotros está indefenso. Todos tenemos un pequeño siguiente paso que podemos dar para crear curación.
Recursos adicionales para proveedores de atención médica
- Trata de personas: una guía de tratamiento para profesionales de la salud mental
- Una guía práctica: servicios informados para sobrevivientes
- Competencias básicas para la respuesta a la trata de personas en los sistemas de atención médica y de salud conductual
- Herramienta integral de evaluación de la trata de personas
- Programa de respuesta a la trata de personas CommonSpirit
