Los salones de masajes son uno de los lugares más comunes para la trata sexual. Cuando esto sucede, se les conoce como negocios de masajes ilícitos (IMI). Es particularmente fácil que la trata sexual se lleve a cabo en estos negocios porque ya operan con habitaciones privadas, mucho acceso físico entre el cliente y el proveedor de servicios, y la legislación se elude fácilmente. A menudo, estos Los negocios implican lavado de dinero. parecer legítimo.
¿Cómo se produce la trata sexual en los salones de masajes y qué podemos hacer al respecto?
Casos de trata sexual en salones de masajes
Estos son solo algunos casos de trata sexual en salones de masajes en los Estados Unidos ocurridos en 2026:
- Siete personas fueron arrestadas en Alaska acusadas de trata sexual vinculada a varios salones de masajes.
- 122 personas fueron arrestadas y 84 acusadas en relación con la trata de personas ocurrida en cuatro salones de masajes de Ohio. víctimas 42
- Posibles víctimas de trata de personas halladas en salones de masajes del norte de Texas.
The Exodus Road No es ajeno a esta realidad criminal. The Exodus RoadEl equipo de investigación de [nombre de la organización] ha colaborado con las fuerzas del orden para ayudar a liberar a personas víctimas de la trata de personas en salones de masajes ilícitos de todo el mundo. Algunos ejemplos de casos en los que hemos ayudado a investigar negocios de masajes ilegales son:
¿Cómo logran los salones de masajes ilegales hacerse pasar por negocios legítimos?
Los negocios de masajes ilícitos (IMS) son establecimientos que se hacen pasar por negocios de masajes legítimos con el fin de facilitar operaciones de sexo comercialEn el contexto estadounidense, estas empresas operan en todos los estados del país, con estimaciones de IMB en operación activa a partir de 9000.
Estos negocios operan a plena vista y afirman ofrecer masajes, tratamientos de spa, reflexología, masajes de pies y terapias corporales. Muchos de estos negocios sí ofrecen esos servicios, pero a menudo como puerta de entrada a la venta de servicios sexuales ilegales.
Si bien no todos los IMB son escenarios de trata de personas (algunas personas allí pueden ser voluntarias), trabajadoras sexuales), muchos de ellos son fachadas de trata de personas. Según un informe del 2019, Los IMB fueron el segundo tipo de trata sexual más común identificado en los EE. UU. Más recientemente, investigación académica y los datos de la Línea Directa Nacional contra la Trata de Personas indicaron que, entre los lugares de trata sexual que conocemos, Los IMB fueron los más comunes.
La mayoría de los salones de masajes ilegales no son negocios independientes. Son A menudo forman parte de redes delictivas organizadas más amplias que involucran múltiples salones de masajes ilícitos en numerosos lugares. Polaris Se ha sugerido que cuanto mayor sea la red, mayor será la probabilidad de que una organización de marketing internacional dentro de esa red esté involucrada en la trata de personas.
¿Quiénes son las víctimas de trata sexual en los salones de masajes?
Aquí hay algunos factores que marcan el La mayoría de las víctimas fueron traficadas a través de negocios de masajes ilícitos. en los EE.UU:
1. Personas que llegaron recientemente, principalmente de China, Corea del Sur, Taiwán, Tailandia, Vietnam y, en ocasiones, México y Centroamérica.
Estas trabajadoras obtienen visas de visitante válidas para viajar a Estados Unidos, con la esperanza de encontrar empleos previamente acordados, sin saber que serán en una empresa de servicios sexuales. Generalmente, comienzan a trabajar al llegar, obligadas a prestar servicios sexuales mientras se les retiene gran parte de sus ganancias y se les confisca su documentación.
Las mujeres originarias de Estados Unidos también pueden ser reclutadas para la trata de personas en salones de masajes a través de anuncios de empleo falsos, plataformas de redes sociales y el boca a boca.
2. Personas que tienen deudas importantes debido a préstamos hipotecarios, deudas comerciales, deudas de viaje acumuladas para viajar a los EE. UU. por trabajo, etc., o que están bajo otra presión financiera extrema, a menudo para mantener a miembros de la familia con gastos médicos, cuidado de niños, etc.
Los traficantes a menudo aumentan las deudas de las trabajadoras mediante la servidumbre por deudas, imponiéndoles nuevas deudas que deben pagar, como falsificar el monto de la deuda de viaje para aumentar la presión financiera para que presten servicios sexuales a cambio de una mayor paga y permanezcan en los negocios de masajes.
3. Aquellos que hablan poco o nada de inglés y tienen una educación mínima. Estos factores limitan las opciones de empleo y a menudo coexisten con otros factores de riesgo, como la escasa experiencia laboral y una red social inadecuada.
4. Madres de entre 30 y 50 años que viven con alguno de los factores de riesgo mencionados anteriormente o desafíos adicionales.
Los reclutadores, jefes y gerentes de salones de masajes ilegales suelen compartir el mismo origen étnico que las personas a las que explotan. Manipulan a las posibles víctimas explotando sus vulnerabilidades y valores culturales.
Estos traficantes explotan las dificultades económicas ofreciendo alojamiento, comida, transporte y la promesa de un salario sustancioso, sin exigir ningún idioma, residencia ni cualificaciones profesionales. Al llegar al salón de masajes, los encargados que comparten el mismo origen cultural que la trabajadora pueden intentar manipularla para crear un vínculo emocional hablando de sus experiencias compartidas de lucha, por ejemplo, como mujeres chinas que atraviesan procesos de migración.
Considerando que la mayoría de estos trabajadores migran a los EE. UU. solos y con poco o ningún apoyo en el nuevo entorno, esto vínculo de estilo de aseo Puede ser muy eficaz, haciendo que los trabajadores se sientan bienvenidos, ya que el gerente actúa como anfitrión y, aparentemente, como su protector.
Una vez que una persona empieza a trabajar en el negocio de masajes, es manipulada para que preste servicios sexuales cuando los gerentes dejan claro que no ganará dinero si solo se dedica a dar masajes.
Los jefes y gerentes de negocios de masajes ilícitos también pueden explotar las normas culturales. Por ejemplo, se pueden explotar las siguientes normas culturales chinas:
- rénqíng o Endeudamiento: los “favores” que los traficantes de IMB proporcionaron deben ser devueltos y la deuda saldada. Los traficantes manipulan a las víctimas alegando que son desagradecidas.
- guanxi o armonía social: no querer perturbar la armonía del grupo ni sentirse presionado a mantener una reputación positiva para el negocio.
- miànzi o sno pagar las deudas puede considerarse deshonroso.
También pueden emplearse formas de coacción más explícitas, como amenazar a las trabajadoras con la deportación o con avergonzarlas diciéndoles a sus familias que son "prostitutas". Los traficantes pueden robarles los documentos de identidad para impedirles marcharse.
Aunque los traficantes no les quiten sus documentos, muchos trabajadores no tienen adónde ir, dada su situación de aislamiento, su estatus migratorio, su falta de capacidad para comunicarse y su deseo de no decepcionar a sus familiares avergonzándolos o al no poder mantenerlos económicamente.
¿Por qué es difícil combatir la trata de personas en los salones de masajes?
A pesar de la mayor concienciación sobre estos negocios como lugares de trata de personas, siguen existiendo por diversas razones. Por un lado, los requisitos legislativos y el secreto corporativo permiten a los traficantes registrar los IMB como negocios legítimos, con la garantía añadida de que, dependiendo de la jurisdicción, nombres de dueños de negocios o bien no requieren registro o están protegidos por la ley estadounidense. Como uno de ellos Informe Polaris Dicho de otro modo, "las leyes que rigen el registro de empresas están prácticamente hechas a medida para que los traficantes de salones de masajes se escondan tras ellas".
Incluso cuando se implementa legislación para desalentar la trata de personas dentro de estos salones de masajes, quienes operan estos negocios encuentran formas únicas de continuar su comercio ilícito. Por ejemplo, en estados con requisitos de licencia, los negocios exhiben regularmente licencias válidas de terapeutas de masaje que han sido adquirido fraudulentamente o pertenecen a profesionales que no están presentes en el lugar.
El mayor conocimiento que se tiene de estas empresas ha tenido repercusiones tanto positivas como negativas en la respuesta policial ante casos de presunta trata de personas.
Los agentes de policía en un estudio de investigación informaron que la creciente atención de los medios de comunicación a la trata de personas ha dado como resultado Aumento de las denuncias a la policía sobre IMB y una mayor presión de la comunidad para que las fuerzas del orden respondan.Esta presión suele provocar una rápida respuesta policial a estos negocios, incluyendo investigaciones reactivas, operaciones encubiertas y el cierre de negocios de masajes. Las entrevistas con policías, fiscales y otros profesionales indicaron que estas respuestas reactivas pueden haber tenido efectividad limitada.
Por ejemplo, clausurar un salón de masajes ilegal no garantiza que cesen sus operaciones ilícitas. Dado que suelen formar parte de redes más amplias que involucran a varios negocios, puede resultar difícil desmantelar por completo estas operaciones.
Los agentes de policía han compartido que la presión pública para que se den respuestas reactivas puede complicar sus esfuerzos por desarrollar casos de manera que se apoye mejor el enjuiciamiento sistemático de la trata de personas y se desmantelen las redes criminales.
El tráfico de personas en salones de masajes es un problema global.
Las historias de víctimas atraídas a negocios de masajes ilegales en otros países son similares a las de Estados Unidos. Los reclutadores explotan las vulnerabilidades preexistentes de las personas: se les promete un trabajo legítimo y estable con un salario atractivo, solo para luego coaccionarlas a prestar servicios sexuales a los clientes.
Muchos de los mecanismos psicológicos, como la manipulación y el engaño, y las tácticas coercitivas, como la confiscación de documentos de identidad para obligar a los trabajadores que han viajado por el "trabajo" a adoptar una situación irregular que los deja más vulnerables, se utilizan de la misma manera.
Los grupos étnicos a los que se dirigen estos salones de masajes pueden variar según el país, afectando generalmente a los más vulnerables de esos países. Por ejemplo, los traficantes en Tailandia a menudo reclutar ciudadanos extranjeros de países vecinos como Myanmar, Laos y Camboya.
¿Qué podemos hacer para combatir la trata de personas en los salones de masajes?
1. Aprende a reconocer las señales de advertencia.
Un salón de masajes podría estar ocultando trata de personas si:
- Tiene ventanas que están cubiertas u oscurecidas
- Está abierto fuera del horario comercial.
Sostiene los colchones en el suelo. - En su sitio web se enumeran los servicios sexuales.
Es importante tomar conciencia de estos posibles indicadores de trata de personas a través de salones de masajes, sin estigmatizar a los muchos negocios de masajes legítimos y reconociendo que muchos salones no son lugares de trata de personas.
En los EE. UU., puedes utilice el botón Aplicación o sitio web Simply Report Si sospecha que un local puede estar encubriendo trata de personas.
2. Brindar apoyo a los sobrevivientes de una manera culturalmente sensible.
Ya sea usted un profesional de la ayuda, un agente de la ley o alguien que esté en contacto con una persona víctima de trata a través de un salón de masajes, asegúrese de brindar apoyo a los sobrevivientes de una manera culturalmente sensible.
Muchas víctimas de este tipo de trata provienen de culturas donde tanto el trabajo de masajista como el trabajo sexual están fuertemente estigmatizados y, en ocasiones, se confunden erróneamente. La vergüenza se utiliza para silenciar a estas víctimas. Las obligaciones de mantener económicamente a sus familias, derivadas de sus entornos colectivistas, ejercen aún más presión sobre ellas para que soporten estas situaciones de explotación.
Quienes apoyamos a estos supervivientes debemos reconocer sus complejas realidades con empatía y compasión.
3. Apoyar a las organizaciones que luchan contra la trata de personas, como por ejemplo: The Exodus Road.
The Exodus Road Ha colaborado con las fuerzas del orden de varios países para liberar a las víctimas de la trata de personas de salones de masajes ilegales. The Exodus Road ha apoyado dichas operaciones reuniendo pruebas para que las fuerzas del orden intervengan cuando se sospeche de trata de personas, proporcionando apoyo de trabajadores sociales durante y después de las redadas en los negocios, apoyando los testimonios de los sobrevivientes en los tribunales, educando a las comunidades y a las fuerzas del orden, y proporcionando Cuidado posterior a los sobrevivientes.
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