Enquanto o o viajante médio pode usar um dos cinco milhões de quartos de hotel nos Estados Unidos para relaxar após um longo dia de passeios turísticos, os hotéis não oferecem a mesma sensação de conforto para alguns. Os hotéis costumam servir como ponto de acesso para o tráfico humano nos EUA. O tráfico em hotéis pode acontecer bem diante dos olhos do viajante comum. Reconhecer o tráfico e denunciá-lo pode interromper o ciclo, razão pela qual a educação sobre este tema é essencial.
Por que os hotéis são pontos de acesso ao tráfico?
Os hotéis variam desde locais luxuosos para férias em família até moradias transitórias baratas. Cada uma destas opções pode oferecer um terreno operacional único para o tráfico. Com as pessoas indo e vindo constantemente, é mais fácil que comportamentos ilegais, como o tráfico de pessoas, passem despercebidos. Com medidas de baixa segurança na maioria dos locais e a uniformidade dos pagamentos em dinheiro, traficantes e compradores podem facilmente permanecer anónimos.
Quando uma família está em crise financeira, pode procurar alojamento temporário em hotéis. Os migrantes também podem fazer uso deste tipo de habitação. Os indivíduos que se encontram neste tipo de alojamento temporário são mais suscetíveis aos traficantes, uma vez que provavelmente têm necessidades financeiras. Podem também ter outros factores de vulnerabilidade, tais como barreiras linguísticas, dependência de substâncias ou falta de apoios sociais que os levaram a necessitar de alojamento temporário. Todos esses fatores podem tornar mais fácil para um indivíduo em risco para ser aproveitado.
Tráfico de mão de obra em hotéis
Hotéis e motéis podem acolher muitos tipos diferentes de tráfico de seres humanos. O tráfico de mão-de-obra ocorre normalmente dentro de hotéis através da exploração hoteleira. Hotéis e motéis estão entre os cinco locais mais comuns de tráfico de mão de obra. Esta forma de tráfico pode apresentar-se como trabalho forçado em tarefas domésticas, pessoal de serviços de alimentação ou através de outras profissões subcontratadas por hotéis.
O tráfico de mão de obra também pode estar presente em hotéis como equipes de vendas itinerantes use-os como um lugar para ficar ao longo de sua rota. As tarefas domésticas também são um local muito comum para os indivíduos traficados trabalharem. Embora a verdadeira prevalência seja difícil de determinar devido à natureza oculta do crime, entre 2007 e 2016, o A Linha Direta sobre Tráfico Humano recebeu um total def 10,085 ligações denunciando tráfico de mão de obra em hotéis.
Muitas pessoas vítimas de tráfico laboral (e sobreviventes do tráfico laboral) nos EUA não são cidadãos americanos. Eles podem vir para os EUA através de um visto de trabalho ou podem entrar como migrantes indocumentados em busca de emprego. Em alguns casos, os migrantes são traficados para empregos desiguais em hotéis e são muitas vezes ameaçados através de abusos verbais, físicos, sexuais ou psicológicos para permanecerem no ramo de trabalho. Os traficantes extorquem e exploram, fazendo parecer que partir não é uma opção.
Se o status do visto de um migrante estiver vinculado ao seu emprego, os traficantes podem usar isso para fazer o sobrevivente se sentir encurralado. Noutros casos, especialmente quando um migrante pode ter acedido ilegalmente ao país, os traficantes reterão os documentos de identificação dos sobreviventes, o que pode fazê-los temer represálias legais.
Tráfico sexual em hotéis
O tráfico sexual também se esconde em hotéis e motéis. De acordo com dados de 2018 do Projeto Polaris, 80% do sexo comercial ocorreu em hotéis, 20% dos traficantes alojaram sobreviventes em hotéis e 69% dos sobreviventes usaram hotéis durante as viagens.
Os hotéis podem funcionar como locais de entrada e saída para o tráfico sexual. Incall refere-se a quando um cliente visita o quarto de uma pessoa traficada dentro do hotel. Este sistema permite que os compradores entrem e saiam e mantenham o anonimato. Outcall refere-se a quando uma pessoa traficada vai até um comprador. Ambos os sistemas podem coexistir dentro dos hotéis.
O tráfico sexual pode acontecer em qualquer hotel. Um estereótipo perpetuado de que motéis degradados são o único local está desatualizado e falso. Os traficantes utilizam vários hotéis com base em diferentes fatores, como conveniência, acessibilidade e disponibilidade dos compradores. Grandes eventos que trazem um aumento do tráfego de pedestres aos hotéis, como concertos ou grandes eventos desportivos, podem ser outra coisa que os traficantes procuram, uma vez que há uma maior base de clientes e mais trânsito do que as autoridades conseguem prestar atenção.
As verdadeiras histórias de tráfico por trás das estatísticas
Embora algumas destas informações possam ser difíceis de compreender devido às estatísticas esmagadoras, aqui estão apenas algumas das inúmeras histórias de sobreviventes sobre como os hotéis e motéis desempenharam um papel crítico na sua história de tráfico.
Kat Rosenblatt tinha apenas 13 anos quando foi levada a um hotel em Miami Beach por sua mãe, que fugia ativamente de um relacionamento abusivo. Durante seu tempo neste hotel, ela fez amizade com uma garota de 19 anos, “Mary”, que estava (sem o conhecimento de Rosenblatt) recrutando para uma rede de tráfico que funcionava em uma série de hotéis de Miami.
Rosenblatt fez amizade com essa garota, que se aproveitava de suas vulnerabilidades. Depois de um mês formando essa amizade, ela confiou em “Mary”, que tentou vender sua virgindade a um homem de 65 anos por US$ 500.
Savannah Parvu tinha apenas 12 anos quando foi traficada de um quarto de hotel na Flórida. A mãe de Parvu vendeu a filha a uma porta giratória de turistas para alimentar o seu vício em drogas. Savannah disse que a equipe do hotel não apenas sabia o que estava acontecendo, mas também ajudaria ativamente a acompanhar os compradores de e para o quarto de onde ela estava sendo traficada.
Lisa Ricchio foi convidado por um amigo online para visitá-lo em Massachusetts sob o falso pretexto de que ele havia sido diagnosticado com câncer. Este “amigo” online acabou por ser um traficante que prendeu Ricchio num motel isolado e submeteu-a a violação, drogas, humilhação, fome e roubo, tudo numa tentativa de forçá-la ao tráfico sexual. Este traficante tinha ligações com os proprietários deste motel, e a sua localização isolada e a reputação pública de prostituição tornaram-no um local fácil para prender Ricchio.
Jéssica Kay cresceu rodeada de violência doméstica. Depois de ir para a faculdade comunitária, ela se mudou para Las Vegas na tentativa de começar do zero. Ela perdeu a casa e o carro e, enquanto estava nesse estado vulnerável, conheceu o seu traficante. Ele a preparou por quase um ano antes de uma noite empurrá-la para fora do carro e forçá-la a ganhar US$ 2,500 com a venda de serviços sexuais.
Isso continuou até Kay ser preso e multado por aliciamento. Ela diz: “Ir para a prisão realmente me libertou, mas eu ainda estava neste espaço muito vulnerável e insalubre. Levei provavelmente 5 ou 6 anos para entender que era uma vítima”.
Existem inúmeras outras histórias como essas. Para cada história que vira manchete, há milhares de outras que nunca serão contadas. Só porque é difícil identificar os sinais de tráfico não significa que não esteja ocorrendo em comunidades ao redor dos EUA
Expandindo a educação e a conscientização
Os hotéis são um dos locais mais comuns para o tráfico de seres humanos. Para desmantelar esta indústria criminosa, o sistema de tráfico baseado em hotéis também deve ser desmantelado.
Esta tarefa pode parecer impossível, mas muitos estados tomaram medidas legais para combater o tráfico. Doze estados exigem que os funcionários dos hotéis recebam formação sobre sensibilização para o tráfico de seres humanos, e mais de 800,000 funcionários concluíram esta formação. Esta educação pode ser crucial na identificação do tráfico onde ele ocorre, o que leva ao aumento das taxas de identificação e, em última análise, a menos pessoas presas no tráfico. Mais estados continuaram a adotar este programa de treinamento e há esperança de que ele possa ser implementado em todos os estados dos EUA
Tome a iniciativa
Embora o treinamento da equipe seja fundamental, a educação pessoal tem igual importância. Os hotéis são essenciais para viajar. Ao se hospedar em um hotel, você pode aproveitar seu conhecimento para ajudar a identificar e denunciar situações suspeitas às autoridades com poderes para responder.
Aqui está uma lista de perguntas comuns que você pode fazer a si mesmo sobre sinais de tráfico que você, como hóspede de um hotel, pode estar atento. O convidado:
- Parece estar privado de comida, água, sono, higiene básica, cuidados médicos ou outras necessidades?
- Agir com medo, ansioso, deprimido, submisso, tenso, nervoso/paranóico ou dissociado/“check-out”?
- Tem hematomas ou outros sinais de trauma físico?
- Tem tatuagens ou cicatrizes que indiquem a marca de um traficante?
- Tem cicatrizes, marcas de corte, queimaduras ou outros sinais de automutilação/tendências suicidas?
- Deixar que outra pessoa fale por ela?
- Parece ter sido treinado sobre o que dizer ou tem respostas que parecem ensaiadas?
- Tem dificuldade em fornecer respostas lógicas para perguntas básicas?
- Parece estar viajando com poucos ou nenhum item pessoal, como bagagem ou outras malas?
- Apresenta evidências de estar com alguém que o submete a ameaças verbais, abuso emocional ou outro tratamento humilhante?
- Parece estar com um “namorado”, “namorada” ou parceiro romântico visivelmente mais velho?
- Parece estar com um grupo de meninas viajando com um homem ou mulher mais velho?
- Veste-se de forma inadequada para a idade ou usa roupas fora de estação?
- Parece não ter controle sobre seu dinheiro e/ou identidade?
- Faça referência a alguém em seu grupo como seu “sugar daddy/sugar momma” ou refira-se a si mesmo como um “sugar baby”?
- Refere viajar para outras cidades ou vilas com frequência?
- Fale sobre receber muito pouco ou nada pelo trabalho que realizam?
- Parece não ter liberdade de movimento?
Por si só, nenhum dos sinais acima garante que alguém está sendo traficado. No entanto, eles podem servir como sinais de alerta que podem justificar uma investigação mais aprofundada. Se vários destes factores estiverem presentes ao mesmo tempo, a probabilidade de que a exploração possa estar a acontecer é maior.
Além de aprender os sinais listados acima, abaixo estão outros recursos para se educar ainda mais sobre como reconhecer o tráfico de pessoas em hotéis. Você pode salvar a vida de alguém simplesmente porque sabe o que procurar.
- Guia de resposta ao tráfico humano para a indústria hoteleira (fornece indicadores específicos para funcionários de hotéis/motéis)
- 12 comportamentos comuns que pode indicar tráfico humano
- Rampas de acesso, cruzamentos e rotas de saída: Um Roteiro para Sistemas e Indústrias Prevenirem e Interromperem o Tráfico Humano
