Embora tenhamos a tendência de pensar nas pessoas mais vulneráveis do mundo vivendo em países menos desenvolvidos, a realidade é que o tráfico de seres humanos e a exploração sexual ocorrem nos países ocidentais – incluindo os Estados Unidos.
Uma das populações mais vulneráveis ao tráfico humano na América do Norte são as mulheres indígenas. Eis por que o tráfico de seres humanos nas comunidades nativas americanas é uma questão especialmente preocupante.
Estatísticas sobre tráfico humano em comunidades nativas americanas
Historicamente, informações abrangentes sobre o tráfico de seres humanos em comunidades nativas americanas não foram coletadas. Devido à natureza dispersa dessas comunidades, é difícil coletar dados precisos.
Em 2011, a Coalizão de Agressão Sexual de Mulheres Indianas de Minnesota e Pesquisa e Educação em Prostituição financiou o Relatório Jardim da Verdade, de autoria de Melissa Farley, Nicole Matthews, Sarah Deer, Guadalupe Lopez, Christine Stark e Eileen Hudon. Este relatório se concentrou nas histórias de mulheres indígenas que trabalham na prostituição, muitas delas também sobreviventes do tráfico. Faremos referência ao trabalho deles com frequência, pois é fundamental para entender as complexidades desse crime contra mulheres nativas.
Menos de 10% da população geral em cada um desses locais eram indígenas, mostrando como o tráfico humano afeta desproporcionalmente os nativos americanos e as primeiras nações. Há também evidências que sugerem que isso afeta de forma semelhante Nativos do Alasca e Nativos havaianos.
Por que as mulheres nativas americanas são mais vulneráveis ao tráfico humano?
As comunidades nativas americanas estão fraturadas
Nativos americanos e nativos do Alasca compõem aproximadamente 2% da população total dos EUA, mas muitas tribos tornaram-se geograficamente e culturalmente fraturadas durante o colonização da América do Norte. Em todo o país, os nativos foram expulsos de suas terras na tentativa de assimilá-los.
Recentemente, a atenção da mídia destacou a trágica prática do século 20, tanto nos Estados Unidos quanto no Canadá, de separar famílias indígenas de seus filhos, que foram enviados para internatos especificamente para serem assimilados à cultura branca. Isso perturbou gerações inteiras.
Mulheres oriundas de famílias desestruturadas pelo internato forçado compõem a maioria das vítimas do tráfico nativo. A Estudo do Jardim da Verdade descobriram que isso é verdade para mais de dois terços das mulheres que entrevistaram.
Muitas vezes, os internatos proibiam as crianças de usar sua língua nativa ou vestir as roupas de sua tribo. As práticas culturais foram apagadas de suas vidas. O contato com as famílias era extremamente limitado. Por causa dessa história dolorosa, algumas comunidades indígenas se viram geograficamente dispersas. Eles vivem desconectados uns dos outros, de sua língua nativa e de sua cultura. Essa desconexão aliada à extrema pobreza contribuiu para a criação de uma vulnerabilidade multifacetada.
Abuso e violência
Por meio de entrevistas com sobreviventes da Jardim da verdade estudo, descobriu-se que:
- 79% das mulheres foram abusadas sexualmente quando crianças, por uma média de quatro perpetradores.
- 46% das mulheres estavam em lares adotivos, com uma média de cinco lares adotivos diferentes.
Os dados do EUA Departamento de Justiça identifica que pelo menos 70% da violência cometida contra mulheres indígenas é perpetrada por indivíduos não indígenas.
Em 2010, o gabinete presidencial chegou a fazer um comentário: “Quando uma em cada três mulheres nativas americanas for estuprada em vida, isso é um ataque à nossa consciência nacional; é uma afronta à nossa humanidade compartilhada; é algo que não podemos permitir que continue” (Administração de Barack Obama, 2010).
Quatro em cada cinco mulheres nativas americanas sofrerão violência de alguma forma em sua vida. Esta trágica normalização da brutalidade contribui para a prevalência contínua de Mulheres nativas desaparecendo ou sendo assassinadas. Muitas vezes, devido ao fato de que os líderes tribais não têm jurisdição para processar os não-nativos, esses casos nunca são julgados.
Essa é uma dinâmica que os traficantes usam como oportunidade. O ciclo de violência se perpetua no processo de tráfico, com tortura ocorrendo em um ritmo perturbador — embora a maioria das situações de tráfico para mulheres indígenas comecem com alguém se passando por seu namorado.
Exploração Sexual
Essa história de ruptura, discriminação e violência contra as mulheres nativas tem um tremendo impacto em sua capacidade de operar como indivíduos saudáveis. Junte essa violência generalizada com a pobreza e uma desconexão sistemática de sua comunidade cultural, e muitas mulheres nativas se encontram na prostituição ou no tráfico sexual como resultado.
Enquanto as linhas entre prostituição e tráfico sexual são complexas e muitas vezes imprecisas, daquelas em Minnesota entrevistadas no estudo Garden of Truth, 39% das mulheres nativas entraram na prostituição antes dos 18 anos, o que por definição é classificado como tráfico humano.
Além disso, muitas das mulheres relataram alguma forma de fraude, ameaça ou manipulação em suas experiências na indústria do sexo – novamente, indicadores de tráfico sexual. Muitas vezes, as mulheres que parecem ser prostitutas por escolha são controladas ou precisam dar uma parte ou a maior parte de seus ganhos a um cafetão.
Uma história de opressão
Os fatores listados acima são maneiras pelas quais os nativos sofreram sob uma longa história de opressão. Mulheres e crianças nativas “estão entre os grupos mais desprivilegiados econômica, social e politicamente nos Estados Unidos”, de acordo com a Dra. Lisa M. Poupart, professora de Estudos das Primeiras Nações (A face familiar do genocídio: opressão internalizada entre índios americanos).
Dra. Sandi Pierce, pesquisadora de tráfico sexual e estudiosa nativa, diz que “a venda de mulheres e crianças indígenas da América do Norte para fins sexuais tem sido uma prática contínua desde a era colonial. Há evidências de que os primeiros agrimensores e colonos britânicos viam a liberdade sexual e reprodutiva das mulheres nativas como prova de sua impureza 'inata', e que muitos assumiram o direito de sequestrar, estuprar e prostituir mulheres e meninas nativas sem consequências.
A Associação de Mulheres Nativas do Canadá expande isso, afirmando, “Discutir a exploração e o tráfico em relação às mulheres indígenas significa necessariamente compreender a sexualização colonial histórica e em curso dos corpos das mulheres indígenas. Desde o início da colonização, as mulheres indígenas foram posicionadas pela ideologia ocidental como inerentemente violáveis e menos valiosas do que corpos não indígenas e não racializados”.
Os efeitos do tráfico sexual em mulheres nativas
Trauma
O impacto do tráfico sexual e da exploração sexual entre as mulheres nativas é amplo. O trauma mental e emocional que essas mulheres sofrem provoca efeitos em suas famílias, seus filhos e suas comunidades.
No estudo Garden of Truth, 98% experimentaram a falta de moradia, o que pode agravar o trauma. Como resultado, 65% foram diagnosticados com uma doença mental, incluindo TEPT. De fato, as taxas de TEPT nesse grupo de mulheres foram semelhantes às dos veteranos de combate.
Na ausência de cuidados informados sobre trauma, essas feridas mentais podem tornar profundamente difícil para os sobreviventes se envolver em relacionamentos de apoio, redescobrir um senso de autonomia e significado ou manter um emprego seguro e estável.
Vício
Drogas e álcool também desempenham um papel fundamental na vida das mulheres nativas que se encontram presas na indústria do sexo. No estudo Garden of Truth, eles descobriram que a maioria das mulheres (61%) usava drogas ou álcool porque precisavam se anestesiar quimicamente pela dor de trabalhar ou serem forçadas a entrar na indústria do sexo.
Isso deixa os sobreviventes dependentes de drogas mesmo muito tempo depois de terem deixado a indústria do sexo, o que cria desafios para manter um emprego estável e dificuldades financeiras significativas. O abuso de substâncias também pode interromper seus relacionamentos e apoios familiares.
Problemas de saúde
Por causa da violência inerente com a qual a indústria do sexo é abundante para as mulheres nativas americanas, muitas delas ficam com problemas de saúde debilitantes. Em um Estudo de 2015 sobre os impactos do tráfico na saúde em comunidades nativas, os pesquisadores descobriram que 84% dos entrevistados haviam sido agredidos fisicamente em algum momento enquanto eram traficados para o sexo. Um escalonamento de 72% sofreu lesões cerebrais traumáticas.
Outros riscos potenciais à saúde podem incluir cicatrizes, problemas dentários, comprometimento neurológico e infecções sexualmente transmissíveis. No geral, 99% dos entrevistados haviam experimentado pelo menos uma dessas condições. A maioria desses problemas de saúde dura muito tempo depois que um sobrevivente deixa a situação de exploração, servindo como um lembrete assustador de seu abuso.
O que as mulheres nativas precisam
Recursos práticos
Mais recursos são necessários para que as mulheres indígenas continuem encontrando cura e saúde, como indivíduos e como comunidades. Algumas formas vitais de apoio incluem:
- Reconexão com as tradições indígenas
- Abrigos
- Abrigos de abuso doméstico
- Aconselhamento e apoio em saúde mental informados sobre o trauma
- Assistência judiciária
- Programas de trabalho equitativo
- Maior educação e treinamento para a aplicação da lei
- Colaboração apropriada entre os governos tribais e o governo federal dos EUA para proteger os vulneráveis
Estes são todos os recursos que seriam de grande ajuda para as populações nativas e indígenas. Embora existam alguns recursos gerais, permanece uma lacuna em que muitas mulheres nativas simplesmente não têm acesso ao que precisam.
Conscientização e compreensão
As injustiças e a violência contra os nativos americanos foram amplamente ignoradas e invisíveis na América do Norte. Uma das melhores maneiras de se aliar a eles é simplesmente vê-los – em toda a complexidade de sua opressão e resiliência. Compreender suas histórias, sua herança e valores e as injustiças que os tornaram vulneráveis pode nos equipar melhor para prevenir e responder ao tráfico.
Uma maneira de fazer isso é por meio de pesquisas adicionais, como explorar a incrível biblioteca on-line de publicações fornecida por meio do Centro Nacional de Recursos para Mulheres Indígenas. Outro passo importante da ação é simplesmente testemunhar as histórias dos sobreviventes, como A história de Eva no The Guardian.
Essa necessidade foi melhor expressa por uma das sobreviventes citadas no estudo do Garden of Truth: “Mulheres como eu precisam de alguém em quem possam confiar sem serem julgadas por como viveram suas vidas… Precisamos de alguém para entender de onde viemos e como viveu e que metade de nós foi estuprada, espancada e obrigada a vender nossos corpos. Precisamos de pessoas com coração.”
Saber Mais
Interessado em aprender mais? Aprender sobre como o tráfico de pessoas afeta desproporcionalmente as minorias étnicas e os povos indígenas.
Se você faz parte da comunidade nativa americana e está em situação de violência ou exploração sexual, pode entrar em contato com o Linha de apoio nativo Stronghearts ligando para 1-844-762-8483. Você também pode converse com eles on-line.
Você também pode acessar recursos de tráfico sexual específicos da tribo em tribaltrafficking.org. Para obter mais suporte, visite o Diretório de referência do Human Trafficking Hotline.
